La punaise arlequin

Rouge et noire à rayures dessus, à pois dessous, à pattes noires, il est  impossible de la confondre. Mais comme beaucoup d'autres punaises, Graphosoma italicum passe par cinq stades larvaires aux motifs et couleurs différents d'un stade à l'autre, ce qui complique l'identification. Enfin elle devient adulte après une cinquième mue, la mue imaginale (l'imago est la forme adulte).

Ses plantes préférées
Elle se nourrit principalement de plantes de la famille des Apiacées, celles qui portent des fleurs en ombelles (carotte cultivée et carotte sauvage, panais, aneth, fenouil, angélique, persil...).
C'est un insecte piqueur-suceur, pour cela elle est pourvue d'un rostre qui lui permet de sucer la sève des jeunes graines.

L'accouplement, qui dure plusieurs heures, voire plus d'une journée, se pratique sur les plantes-hôtes, probablement pour éviter un déplacement au moment de la ponte. Les petites punaises pourront également se nourrir sur place dès la naissance.
 

Les oeufs sont en général bien rangés. Blancs lors de la ponte, ils se colorent lorsque la larvule commence à se pigmenter.

Après l'éclosion et la dispersion des larves, il reste sur la plante l'enveloppe  blanche translucide et la "dent de l'oeuf" noire qui, poussée par la larve émergente, a servi à  perforer l'enveloppe de l'oeuf. On retrouve cette vraie ou fausse dent selon les espèces (ruptor ovi) chez certains ovipares, des oiseaux aux serpents en passant par les crocodiles.

Ses multiples changements
de costume
Pour nous apprendre à la reconnaître pendant ses cinq états larvaires et ses cinq mues, seul un entomologiste passionné est capable de fournir des images presque au jour le jour. C'est la cas d'André Lequet, qui à cet effet n'hésite pas à élever les insectes. On y découvre la drôle de tête de l'oeuf qui laisse apparaître par transparence la petite punaise à la veille de l'éclosion.
Sa page consacrée à la punaise arlequin.

Quels dégâts sur la végétation ?
Contrairement à la punaise verte ponctuée, ravageuse, la punaise arlequin se nourrissant exclusivement de jeunes graines, l'impact sur les Apiacées potagères, carotte, fenouil par exemple et d'ornement, angélique ou chardon bleu par exemple, est faible. Si l'on souhaite récolter des graines, il suffit d'ensacher quelques ombelles dans un morceau de voile anti-insectes ou d'un matériau équivalent.
Il faudrait vraiment une pullulation inhabituelle pour que les dégâts soient sensibles. Or on ne peut pas compter sur les oiseaux et autres insectivores pour réguler la punaise arlequin, car ses couleurs dites aposématiques envoient un message menaçant et les dissuadent d'attaquer. 
Reste donc le ramassage à la main et l'exportation en rase campagne.

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