Inviter le rougequeue noir

Le rougequeue noir (Phoenicurus ochruros), ou queue-rousse, ou rossignol des murailles, adore les bâtiments, le mobilier de jardin, les véhicules et les compteurs électriques. Les bancs et les chaises lui permettent d'observer ce qui se passe dans les pelouses et de repérer ses proies juste à la bonne hauteur, les dépendances contenant une accumulation d'objets de toute forme lui permettent de nicher dans l'environnement humain, juste à la bonne distance. Ce qui n'est pas toujours une bonne idée.

Un oiseau facile à observer
Le rougequeue ne cherche pas à se cacher. A peine sortis du nid, les petits attendent la becquée au milieu des chemins ou de la pelouse. On peut suivre leur croissance depuis les fenêtres de la maison, surtout si l'on dispose à proximité une table et des chaises qui leur serviront de poste d'observation, à condition de les protéger des chats. Des pots de fleurs sur une terrasse, bien garnis d'insectes à disposition, sont également un bon moyen de les voir grandir. Les adultes fréquentent aussi les abords de la maison.

Une espèce adaptée à l'habitat humain
Selon l'INPN (Inventaire national du patrimoine naturel), "ce petit passereau était à l'origine inféodé aux habitats naturels de rochers, falaises et éboulis, en particulier en montagne. Il a su s'adapter à des habitats artificiels tels que les carrières et les constructions humaines, d'où à l'heure actuelle une vaste distribution en plaine également y compris dans les grands centres urbains." 
La nidification se déroule de fin mars à juillet. Deux ou trois nichées peuvent se succéder dans la saison. Dans leur habitat naturel, les rougequeues noirs construisent leur nid dans un trou de rochers, de préférence avec une ouverture assez large. Dans l'environnement humain, ils recherchent des cavités équivalentes : dépendances ouvertes, balcons, véhicules inutilisés l'hiver, étagères de débarras, coffres de stores extérieurs... La cavité choisie est ensuite tapissée de végétaux, la finition étant assurée par des plumes et poils divers.
Les oeufs sont couvés environ deux semaines, et les oisillons sont nourris au nid pendant deux à trois semaines, information importante si l'on doit déplacer un nid situé dans un endroit dangereux.

Une espèce migratrice partielle
Une grande partie des populations nichant en France migre en octobre vers l'Espagne et l'Afrique du Nord, tandis que certains individus hivernent en France. Enfin d'autres nichant en Europe du Nord viennent hiverner chez nous. Dans l'autre sens, la migration de printemps a lieu de fin février à avril.  C'est pourquoi le lieu qu'ils ont choisi pour nicher doit rester impérativement accessible en permanence pendant la nidification, et de préférence aussi le reste de l'année comme abri hivernal. Une ouverture de 15 cm suffit.

Un insectivore qui apprécie les pelouses et prairies fleuries
Le rougequeue noir se nourrit d'insectes et de petits invertébrés, et complète son alimentation en automne par des fruits et des baies. Un gazon émaillé de fleurs locales lui permet de disposer d'insectes toute la saison. Il préfère les sols peu végétalisés, car il se nourrit plutôt au sol et consomme peu d'insectes volants. Il est apte au vol stationnaire pour cueillir des baies sur les arbustes et saisir des insectes posés sur les murs.

En résumé, pour inviter les rougequeues, il vous faut :
- un carré de prairie fleurie tondue,
- une haie ou un bosquet de petits fruits (voir Une haie pour les oiseaux),
- un abri avec une ouverture permanente,
- une caissette ou une étagère laissées vides par exemple, à 15-20 cm du plafond,
- de nombreux perchoirs tels que des bancs, des piquets ou des grilles.